Heute werden manche Wohnungen hier für rund 25.000 US-Dollar angeboten und stehen dennoch leer. Doch der Preis ist nicht das eigentlich Ungewöhnliche. Das Ungewöhnliche ist, was sich in diesen Gebäuden abspielte, wer sie finanzierte und welches Ereignis in einer einzigen Nacht des Jahres 2019 alles veränderte.

Der Mann im Zentrum dieser Geschichte prahlte einst damit, 30 Millionen Dollar am Tag zu verdienen.

Doch beginnen wir am besten ganz von vorn. Ich lebte mit meiner Familie von 2007 bis 2019 in Sihanoukville und habe die Anfänge dieser unglaublichen Veränderung live miterlebt.

Bevor die Casinos kamen: Die Geschichte einer beschaulichen Küstenstadt

Bevor es Casinos, Baukräne und Skandale gab, war Sihanoukville ein ruhiger Ort. Die Stadt entstand Ende der 1950er-Jahre aus einem einzigen Grund: Kambodscha brauchte einen Hafen. Der einzige wirklich wichtige Zugang des Landes zum Meer stand unter dem Einfluss anderer. Deshalb ließ die Regierung am Golf von Thailand einen Hafen aus dem Dschungel herausarbeiten. Die Stadt wurde nach König Norodom Sihanouk benannt.

In den 1960er-Jahren hatte der Ort sogar eine glamouröse Seite. Die kambodschanische Oberschicht kam aus Phnom Penh für Wochenendausflüge hierher. Auf einem Hügel entstand ein modernes Hotel: das Independence Hotel, mit klaren Linien und Blick aufs Meer. Für einen kurzen Moment erinnerte Sihanoukville an eine kleine Riviera. Doch das sollte nicht lange anhalten.

Es kamen die Roten Khmer und der Krieg. 1975, unmittelbar vor dieser Küste, kaperten die Roten Khmer ein amerikanisches Frachtschiff namens Mayaguez. US-Marines lieferten sich auf einer nahe gelegenen Insel eine blutige Schlacht, um die Besatzung zu befreien. Dieses Ereignis wird häufig als die letzte Schlacht des Vietnamkriegs bezeichnet. Die meisten Amerikaner haben davon noch nie gehört. Doch es geschah genau hier. Das Independence Hotel wurde verlassen. Die Stadt verstummte. Eine ganze Generation lang gehörten die Strände fast ausschließlich den Fischern und sonst niemandem.

Das Backpacker-Paradies

Als Kambodscha in den 1990er- und 2000er-Jahren schließlich für Touristen geöffnet wurde, fand Sihanoukville eine neue Identität. Rucksacktouristen, billiges Bier, günstige Bungalows, alles war preiswert. An Stränden wie Serendipity Beach, Ochheuteal Beach und Otres Beach konnte man für wenige Dollar pro Nacht eine Hütte mieten und beim Rauschen der Wellen einschlafen. Jeden Morgen fuhren Boote nach Koh Rong und Koh Rong Samloem. Die Inseln hatten so klares Wasser, dass es beinahe unwirklich aussah. Der Ort war nicht glamourös. Er war nicht sauber. Ehrlich gesagt herrschte an manchen Stellen ziemliches Chaos. Trotzdem liebten die Menschen ihn.

Es war einer dieser Orte, an denen Reisende planten, drei Tage zu bleiben, und schließlich drei Monate verbrachten. Einheimische Familien betrieben Gästehäuser. Fischer verkauften Tintenfische direkt am Sandstrand. Tuk-Tuk-Fahrer kannten jeden Barbesitzer beim Namen. Grundstücke waren günstig. Mieten waren niedrig. Das Leben verlief entspannt. Und genau diese gemächliche, etwas heruntergekommene, sonnenverbrannte Stadt muss man sich vor Augen führen, um zu verstehen, wie schnell sie verschwand. Denn eines ist klar: Wenn günstiges Land neben einem Tiefseehafen liegt, wird irgendwann jemand darauf aufmerksam. Mitte der 2010er-Jahre war es so weit.

Der chinesische Investitionsboom

Es waren keine Touristen, Rucksackreisenden oder westlichen Ruheständler, die einen Strand zum Lesen suchten. Es waren Investoren aus China. Anfangs sah alles nach einer normalen Entwicklung aus. In Hafennähe entstand eine chinesische Sonderwirtschaftszone mit Fabriken und Lagerhäusern. Hotels für Geschäftsreisende wurden gebaut, dazu einige Restaurants mit chinesischen Schriftzeichen auf den Schildern. Für Südostasien war das nichts Ungewöhnliches. Doch dann veränderte sich etwas.

Die Investoren kamen in immer größerer Zahl. Und sie bauten nicht nur Fabriken. Sie bauten Casinos. Viele Casinos. Damit stellt sich die erste große Frage: Wie kann es passieren, dass eine Stadt mit einigen Dutzend Hotels plötzlich mehr als hundert Casinos hat? Um das zu verstehen, muss man das Geld im Auge behalten, woher es kam und warum es einen Ort brauchte, an dem es investiert werden konnte.

Warum ausgerechnet Sihanoukville?

Was viele nicht wissen: Glücksspiel ist auf dem chinesischen Festland grundsätzlich verboten. Doch chinesische Glücksspieler gab es zu Hauf. Sie wichen einfach auf andere Orte aus. Vor allem Macau, später auf die Philippinen und in andere Länder, die ihnen Glücksspiel ermöglichten. Kambodscha hatte dabei ein interessantes Regelwerk: Kambodschanischen Staatsbürgern war das Glücksspiel in Casinos untersagt, Ausländern dagegen nicht.

In der Praxis bedeutete das, dass Casinos in Kambodscha vor allem für ausländische Gäste betrieben wurden. Und die Ausländer in unmittelbarer Nachbarschaft mit dem meisten Geld und der größten Nachfrage waren Chinesen. Sihanoukville brachte dafür nahezu ideale Voraussetzungen mit. Die Stadt verfügte über einen Hafen, einen Flughafen mit Direktverbindungen nach China, günstige Grundstücke und Behörden, die ausländischen Investitionen gegenüber sehr aufgeschlossen waren.

Auch die Politik spielte eine Rolle. Kambodscha war zu einem der engsten Partner Chinas in Südostasien geworden. Peking investierte im Rahmen seines neuen Seidenstraßen-Projekts in Straßen, Brücken und Kraftwerke im ganzen Land. Im Gegenzug war Kambodscha ein verlässlicher politischer Verbündeter. Als chinesische Investoren mit Koffern voller Bargeld in Sihanoukville auftauchten, hatte die politische Führung daher wenig Anlass, sie auszubremsen.

Um 2017 war der Boom in vollem Gange. Casinos eröffneten in Hotels. Danach wurden Hotels rund um Casinos gebaut. Schließlich entstanden ganze Hochhaustürme, deren Hauptgeschäft aus Online-Glücksspiel bestand. Auf Computern wurden Spieler in China angesprochen und bedient. Dieser letzte Punkt ist besonders wichtig. Denn Online-Glücksspiel brauchte keine Strände und keine Touristen. Es brauchte Arbeitskräfte. Beinahe von heute auf morgen kamen tausende Menschen, um rund um die Uhr an Computerbildschirmen zu sitzen. All diese Beschäftigten brauchten Wohnungen.

Also errichteten chinesische Bauträger einen Wohnturm nach dem anderen. Zwanzig Stockwerke, dreißig Stockwerke, manche sogar noch höher. Die lokale Wirtschaft geriet völlig außer Kontrolle.

Wie die Mieten explodierten und die Einheimischen verdrängt wurden

Ein kambodschanischer Mann, der in der Nähe des alten Marktes sein kleines Café vermietete, hatte früher vielleicht 500 Dollar im Monat dafür bekommen. Chinesische Mieter boten ihm plötzlich 2.500 Dollar. Er nahm das Angebot an. Wer hätte das nicht getan?

Grundstückseigentümer wurden scheinbar über Nacht reich. Ein Einheimischer unterzeichnete 2018 einen Vertrag, mit dem er sein Grundstück an einen chinesischen Investor für den Bau eines 14-stöckigen Wohnhauses verpachtete. Die monatliche Pacht betrug 20.000 Dollar. In einer Stadt, in der ein Gästehaus früher zehn Dollar pro Nacht gekostet hatte, wurden Häuser, die einst für einige Hundert Dollar monatlich vermietet worden waren, nun für 5.000, 6.000 oder sogar 7.000 Dollar im Monat angeboten.

Die Bars der Rucksacktouristen schlossen. Einheimische Gästehäuser wurden verpachtet. Strandhütten wurden abgerissen. Auf den Schildern standen plötzlich chinesische Schriftzeichen statt Khmer und Englisch. Viele Kambodschaner, die seit Jahrzehnten in der Stadt lebten, konnten sich die Mieten in ihrer eigenen Heimatstadt nicht mehr leisten. Und viele Reisende, die das alte Sihanoukville geliebt hatten, kamen nicht mehr zurück.

Stell dir vor, du hättest 2018 einen kleinen Nudelstand betrieben. Im vergangenen Jahr waren deine Kunden noch Rucksacktouristen und kambodschanische Familien im Urlaub. Kurze Zeit später stehen auf den meisten Werbetafeln in deiner Straße chinesische Schriftzeichen. Das neue Restaurant nebenan bringt seine eigenen Köche, Zutaten und sogar Kellner mit. Der Supermarkt weiter unten akzeptiert chinesische Bezahl-Apps. Dein Vermieter hat die Miete gerade verdreifacht, weil ihm jemand aus Shanghai mehr Geld angeboten hat. Unweigerlich realisierst du, dass du nicht Teil des Booms bist. Du stehst daneben und musst zusehen, wie er an dir vorbeizieht.

Die Spannungen nahmen zu. Auf Baustellen kam es zu Auseinandersetzungen zwischen chinesischen und kambodschanischen Arbeitern. Verkehrsunfälle durch betrunkenes Fahren mit Beteiligung ausländischer Fahrer sorgten für Schlagzeilen. Einheimische beschwerten sich darüber, dass die Polizei offenbar häufig wegschaut. Manche nannten es Entwicklung. Andere nannten es etwas anderes: eine Übernahme.

Das dunkle Geld hinter dem Bauboom

Hier wird die Geschichte noch düsterer, denn ein großer Teil des Geldes war nicht unbedingt sauber. Sihanoukville entwickelte sich zu einem Ort, an dem Menschen Geld aus China herausbringen, in Beton investieren und unangenehmen Fragen aus dem Weg gehen konnten. Analysten beschrieben die Stadt später als Zentrum für Glücksspiel, Geldwäsche und organisierte Kriminalität.

Und über allem stand ein bestimmtes Unternehmen. Es war 2015 gegründet worden und baute Hotels, Eigentumswohnungen, eine Bank und ein ganzes Firmenimperium auf. An der Spitze stand ein Mann namens Chen Zhi. Merke dir diesen Namen. Wir werden später auf ihn zurückkommen, denn was ihm Jahre danach widerfuhr, sagt viel darüber aus, was diese Stadt tatsächlich geworden ist.

Doch zuvor musst du etwas über die vielen Türme verstehen, die in so kurzer Zeit entstanden sind. Niemand kontrollierte sie besonders sorgfältig und im Juni 2019 sollte sich das bitter rächen.

Die Katastrophe vom 22. Juni 2019

Der frühe Morgen des 22. Juni 2019. Ein siebenstöckiges Gebäude, das sich in Sihanoukville im Bau befand und einem chinesischen Unternehmen gehörte, stürzte ein. Stockwerk für Stockwerk sackte es in sich zusammen. Arbeiter schliefen im Gebäude. Es waren kambodschanische Bauarbeiter, von denen viele direkt auf der Baustelle wohnten, weil es bei diesen Bauprojekten üblich war. 28 Menschen starben. Rettungsteams gruben tagelang durch Beton und Trümmer. Familien warteten draußen voller Hoffnung. Viele davon warteten vergeblich.

Das Land war erschüttert und wütend. Plötzlich stellten alle dieselben Fragen: Wer hatte dieses Gebäude genehmigt? Wer hatte es kontrolliert? Und wie viele weitere Gebäude waren in einem vergleichbaren Zustand? Die ehrliche Antwort auf diese Frage war erschreckend: Niemand wusste es wirklich.

Damit kommen wir zu der Frage, die bis heute gestellt wird: Warum kam eine Stadt mit Hunderten Hochhäusern plötzlich nahezu vollständig zum Stillstand? Der Einsturz war ein Warnsignal. Doch er war nicht dieses traurige Ereignis, das den Boom beendete. Das erledigte ein einziges Dokument.

Ein Verbot beendet den Boom

Am 18. August 2019, weniger als zwei Monate nach dem Gebäudeeinsturz, erließ der damalige kambodschanische Premierminister Hun Sen eine Anordnung, dass Online-Glücksspiel vollständig verboten werden sollte. Als Frist wurde das Ende des Jahres festgelegt.

Man muss sich überlegen, was das für Sihanoukville bedeuten sollte, für die Online-Glücksspielbetriebe und die Tausenden Beschäftigten, die in den neu gebauten Wohnhäusern lebten. Die Branche, die diese Hochhäuser mit Leben gefüllt hatte, sollte verschwinden. Und sie verschwand schnell. In den Monaten nach dem Verbot begannen Zehntausende chinesische Arbeitskräfte, das Land zu verlassen. Restaurants schlossen. Geschäfte schlossen. Casinos leerten sich.

Die Kriminalität war explodiert. Es kam zu Entführungen, Erpressungen und Schießereien. In der Presse erschienen immer häufiger Berichte über Gewalt zwischen kriminellen Gruppen. Die Kambodschaner waren wütend darüber, dass sie sich ihre eigene Stadt nicht mehr leisten konnten. Zudem wuchs der Druck aus Peking. Die chinesische Regierung war zunehmend unzufrieden damit, dass chinesische Bürger und chinesisches Kapital durch Online-Glücksspiel im Ausland verloren gingen. Dann kam das Verbot und der anschließende Exodus war fatal.

Busse standen bereit, um Arbeiter zum Flughafen und an die Grenze zu bringen. Wohnungen wurden verlassen, teilweise mitsamt den Möbeln. Manche Vermieter fanden Zimmer voller Computer, Telefone und halb aufgegessener Mahlzeiten vor. Die Mieten, die zuvor Tausende Dollar im Monat erreicht hatten, brachen ein. Familien, die Kredite aufgenommen hatten, um Gästehäuser für chinesische Mieter zu errichten, standen plötzlich ohne einen einzigen Mieter da. Logischerweise verlangten die Banken weiterhin ihre Kreditraten.

Die Pandemie macht den Zusammenbruch vollständig

Doch es kam noch schlimmer, denn wenige Monate später kam die Welt zum Stillstand. Anfang 2020 breitete sich der Virus aus. Grenzen wurden geschlossen, Flüge eingestellt. Chinesische Investoren, die nach Hause zurückgekehrt waren, um die Krise abzuwarten, konnten nicht wiederkommen. Projekten, die ohnehin nur noch mühsam weiterliefen, ging das Geld aus.

Warum kam also alles gleichzeitig zum Stillstand? Nicht wegen einer einzigen Ursache. Vielmehr trafen drei Schocks aufeinander:

• Der Gebäudeeinsturz zerstörte das Vertrauen.
• Das Verbot des Online-Glücksspiels zerstörte die Nachfrage.
• Die Pandemie vernichtete, was noch übrig war.

Innerhalb weniger Monate verwandelte sich Sihanoukville von einer der am schnellsten wachsenden Städte Südostasiens in einen der bizarrsten Orte der Welt. Eine Stadt voller Wolkenkratzer, für die es keine Bewohner gab.

Eine Skyline voller Geistergebäude

Stell dir vor, du fährst über einen breiten, neu angelegten Boulevard. Auf beiden Seiten ragen Türme mit zwanzig oder dreißig Stockwerken in den Himmel. Doch bei manchen fehlen die Fenster. Bei anderen sind die oberen Stockwerke nicht einmal mit Außenwänden versehen. Man sieht nur Betonsäulen und rostende Bewehrungsstäbe, die wie abgebrochene Zähne aus den Dächern ragen. An manchen Gebäuden hängt noch das grüne Sicherheitsnetz, zerrissen und von der Sonne ausgebleicht. Auf anderen steht ein Baukran auf dem Dach, der sich seit Jahren nicht mehr bewegt hat.

Die Einheimischen begannen, diese Gebäude als Geisterhäuser zu bezeichnen. Kambodschanische Behörden schätzten die Zahl der unvollendeten Gebäude in Sihanoukville auf mehr als 1.100. Das bedeutet über tausend unfertige Gebäude in einer mittelgroßen Küstenstadt. Berichten aus jener Zeit zufolge waren mehr als 200.000 chinesische Arbeitskräfte nach Hause zurückgekehrt. Und die Grundstückseigentümer? Sie saßen fest.

Erinnere dich an den Mann, der 20.000 Dollar monatlich für sein Grundstück erhalten hatte. Als das Bauprojekt zum Stillstand kam, hörten die Mietzahlungen auf. Der halbfertige Turm stand jedoch weiterhin auf seinem Land. Er konnte ihn nicht verkaufen. Er konnte das Grundstück nicht nutzen. Und er konnte das Gebäude nicht einfach abreißen, ohne sich möglicherweise auf einen Rechtsstreit einzulassen. Er hatte geglaubt, die Pandemie würde ein Jahr dauern und die Investoren würden zurückkehren. Doch sie kamen nicht zurück. Und er war bei weitem nicht der Einzige.

Ein Immobilienberater in Phnom Penh schätzte, dass bei etwa der Hälfte der verlassenen Gebäude rechtliche Probleme bestanden: Wer war Eigentümer? Wer musste für die Fertigstellung aufkommen? Wem gehört ein zwanzigstöckiges Gebäude ohne Dach, das von einem Unternehmen errichtet wurde, das nicht mehr existiert, auf einem Grundstück, das von einer einheimischen Familie gepachtet wurde? Haufenweise ungeklärte Fragen, worauf niemand eine Antwort wusste.

Leben in den Ruinen des Immobilienbooms

Währenddessen zogen Familien in die Erdgeschosse der Gebäude. Verkäufer bauten ihre Stände in leeren Eingangsbereichen auf. Bauarbeiter, die früher diese Türme errichtet hatten, lebten nun selbst darin, in notdürftigen Unterkünften hinter Plastikplanen. Es ist ein seltsamer Anblick, wie eine Großmutter Reis auf einem Gasbrenner in der nackten Betonkonstruktion einer vermeintlichen Luxusresidenz kocht. Kinder spielen Fußball in Parkgaragen, deren Böden nie fertiggestellt wurden. Wäsche hängt an Bewehrungsstäben. Streunende Hunde schlafen im Schatten von Marmorlobbys, in denen der Marmor nie eingebaut wurde.

Es sieht nicht aus wie eine Stadt, die langsam gescheitert ist. Es sieht aus, als wären alle mitten beim Abendessen aufgestanden und gegangen, und in gewisser Weise ist genau das passiert. Doch jetzt kommt eine Wendung, mit der wahrscheinlich niemand gerechnet hat. Nicht alle dieser Türme blieben leer. Einige füllten sich wieder, unauffällig und mit Menschen, die ganz sicher nicht freiwillig dort sein wollten.

Von Geistergebäuden zu Betrugszentren

Während der Pandemie passten sich die kriminellen Netzwerke hinter dem Online-Glücksspiel an. Sie brauchten keine Casinos mehr. Sie brauchten Gebäude mit Wänden, Zäunen und möglichst vielen Zimmern. Sihanoukville hatte davon mehr als genug. Viele dieser Gebäudekomplexe verwandelten sich deshalb in etwas noch Schlimmeres: Zentren für Online-Betrug.

Dazu gehörten Liebesbetrug, gefälschte Krypto-Investitionen und fingierte Jobangebote. Es waren jene Nachrichten, die auf Telefonen in den USA, Europa, Australien und überall sonst auf der Welt ankamen. Doch die Menschen, die diese Nachrichten schrieben, waren häufig selbst Opfer.

Tausende Arbeitskräfte aus China, Vietnam, Indonesien, Malaysia, Thailand und anderen Ländern waren mit dem Versprechen gut bezahlter Arbeitsplätze angelockt worden. Anschließend wurden sie festgehalten. Ihre Pässe wurden ihnen abgenommen. Man erfand angebliche Schulden, die sie begleichen mussten. Wer seine vorgegebenen Ziele nicht erreichte, wurde geschlagen. Auf den Balkonen befanden sich Stacheldrahtzäune, an den Fenstern Gitter. Am Eingang standen Wachleute.

2022 zwang internationaler Druck die kambodschanische Polizei dazu, Gebäudekomplexe in Sihanoukville zu durchsuchen. Menschen wurden befreit. Viele der kriminellen Betriebe zogen jedoch einfach um, verkleinerten sich oder änderten ihren Namen.

Einige der Hochhäuser, die man heute am Horizont sieht, wurden ursprünglich für Glücksspieler gebaut. Dann standen sie leer. Anschließend wurden sie zu Gefängnissen für Menschen, die gezwungen wurden, Fremde auf der anderen Seite der Welt zu betrügen. Und jetzt möchte dir jemand eine Wohnung darin für 25.000 Dollar verkaufen. Klingt das verlockend?

Der Versuch, die Geisterstadt wiederzubeleben

Jahrelang versuchte die Regierung, so zu tun, als würden sich die Probleme der Geisterhochhäuser von selbst lösen, doch das geschah nicht. Schließlich änderte Phnom Penh seine Strategie. Im Januar 2024 startete Premierminister Hun Manet, der Sohn von Hun Sen, ein Programm mit dem Namen „Special Investment Promotion Program for Sihanoukville“, also ein spezielles Investitionsförderungsprogramm für Sihanoukville.

Die Idee war einfach: Steuervergünstigungen und andere Anreize sollten diejenigen belohnen, die ein stillgelegtes Gebäude fertigstellen oder ein neues Bauprojekt beginnen wollten. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Regierung ihre offizielle Liste auf 362 unvollendete Gebäude eingegrenzt. Die geschätzten Kosten für ihre Fertigstellung beliefen sich auf etwa 1,6 Milliarden Dollar. Die Behörden stellten sogar eine Frist in Aussicht: Entweder die Eigentümer stellen ihre Gebäude fertig oder sie reißen sie ab. Als Zieljahr wurde 2026 genannt, was übrigens das laufende Jahr ist.

Wie erfolgreich war das Programm bisher? Auf dem Papier beeindruckend. Anfang 2026 erklärten die Behörden, sie hätten Fördermaßnahmen für 467 Projekte mit einem Gesamtwert von mehr als acht Milliarden Dollar genehmigt. Mehr als 200 davon standen im Zusammenhang mit unvollendeten Bauwerken. Das klingt nach einer Rückkehr des Booms, oder?

Doch es gibt einen Haken. Ein Projekt zu genehmigen und tatsächlich Beton zu gießen, sind zwei völlig verschiedene Dinge. Ein Manager aus der Immobilienwirtschaft erklärte, dass es im Zentrum Sihanoukvilles noch immer rund 400 Gebäude gebe, deren Bau ins Stocken geraten sei. Einige waren fertiggestellt, viele standen still, andere waren offenbar endgültig aufgegeben worden.

Wer heute durch die Stadt fährt, sieht beide Geschichten gleichzeitig. In einer Straße wird an einem Turm, der fünf Jahre lang tot schien, plötzlich wieder gearbeitet. Arbeiter stehen auf Gerüsten, neue Glasscheiben werden eingesetzt, am Eingang befindet sich ein Verkaufsbüro. In der nächsten Straße sieht ein Gebäude genauso aus wie 2020. Dasselbe zerrissene Sicherheitsnetz. Derselbe rostige Kran. Dieselbe Stille. Die Einheimischen haben ein Wort für dieses Gefühl: Warten. Alle warten auf Investoren, auf Touristen oder auf irgendjemanden, der entscheidet, dass sich eine Investition in diese Stadt wieder lohnt.

Das Förderprogramm wurde stillschweigend bis 2027 verlängert. Doch zwei Probleme lassen sich nicht mit Steuervergünstigungen lösen.

Problem Nummer eins: Die Bauqualität

Viele dieser Türme wurden schnell und unter unzureichender Aufsicht errichtet. Erinnere dich an das Gebäude, das 2019 einstürzte. Es war eine Warnung. Ein neuer Investor, der eine halbfertige Betonkonstruktion kauft, muss sich fragen, was sich im Inneren der Säulen befindet und wie solide das Gebäude tatsächlich ist. Niemand möchte ein Gebäude fertigstellen, das möglicherweise von Grund auf neu gebaut werden muss.

Problem Nummer zwei: die fehlende Nachfrage

Das Geld in Sihanoukville kam immer überwiegend aus China. Doch Chinas eigener Immobilienmarkt steckt seit Jahren in einer tiefen Krise. Chinesische Bauträger haben im eigenen Land bereits genug mit ihren eigenen Geisterhochhäusern zu tun. Wer soll also all diese Wohnungen kaufen? Damit kommen wir zurück zu dem Mann, den du dir merken solltest.

Chen Zhi und das Imperium hinter dem Bauboom

Öffentlich galt Chen Zhi als angesehener Geschäftsmann. Er war Gründer der Prince Group, eines Unternehmensverbunds mit Aktivitäten in der Immobilienbranche, im Hotelgeschäft, im Bankwesen, in der Luftfahrt und in weiteren Bereichen. Er hatte die kambodschanische Staatsbürgerschaft erhalten und war Berater hochrangiger Regierungsvertreter gewesen. Sein Unternehmen hatte dazu beigetragen, Sihanoukville von einer verschlafenen Küstenstadt in etwas Wesentlich Größeres zu verwandeln.

Im Oktober 2025 verhängten die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich Sanktionen gegen die Prince Group. Die Vorwürfe waren schwerwiegend: Das Unternehmen soll Betrugszentren betrieben haben, in denen Menschen zur Arbeit gezwungen wurden. Die Opfer des Betrugs lebten überall auf der Welt, darunter auch in den USA. US-Staatsanwälte gingen noch weiter. Sie erklärten, Chen Zhi habe damit geprahlt, 30 Millionen Dollar am Tag einzunehmen.

Die amerikanischen Behörden leiteten außerdem Maßnahmen ein, um einen riesigen Bitcoin-Bestand im Wert von mehreren Milliarden Dollar zu beschlagnahmen, der nach ihren Angaben mit seinem Netzwerk in Verbindung stand. Es handelte sich um eine der größten Beschlagnahmungen von Vermögenswerten in der Geschichte der USA. Das Unternehmen und seine Anwälte wiesen sämtliche Vorwürfe zurück. Sie erklärten, die Prince Group sei ein legitimes Unternehmen mit Aktivitäten in den Bereichen Immobilien, Bankwesen und Verbraucherdienstleistungen.

Der Mann, dessen Unternehmen beim Aufbau einer Stadt voller Hochhäuser mitgewirkt hatte, die heute niemand haben möchte, soll gleichzeitig über eines der größten digitalen Vermögen der Welt verfügt haben. Die Türme bestanden aus Beton. Das Vermögen war unsichtbar.

Die Festnahme von Chen Zhi

Im Januar 2026 nahm Kambodscha Chen Zhi fest. Doch entgegen den Erwartungen wurde er nicht an die Vereinigten Staaten ausgeliefert, sondern nach China gebracht. Videoaufnahmen zeigten, wie chinesische Polizisten ihn aus einem Flugzeug führten. Sein Kopf war bedeckt, seine Hände waren gefesselt.

Peking bezeichnete die Festnahme als bedeutenden Erfolg der internationalen Zusammenarbeit bei der Strafverfolgung. Die chinesischen Behörden erklärten, gegen seine Gruppe bestehe der Verdacht, Casinos betrieben, Betrug begangen, illegale Geschäfte geführt und kriminelle Einnahmen verschleiert zu haben.

Wer hat Sihanoukville also aufgebaut? Natürlich nicht ausschließlich die Prince Group. Hunderte Bauträger waren an der Entwicklung beteiligt. Doch der bekannteste und mächtigste Name aus der Boomphase der Stadt befindet sich inzwischen im chinesischen Strafvollzug. Ihm wird vorgeworfen, eines der größten Betrugsimperien der Welt betrieben zu haben.

Der nächste Exodus: Razzien gegen Betrugszentren

Die Maßnahmen gegen die Betrugsnetzwerke endeten nicht mit Chen Zhi. Ab Mitte 2025 starteten die kambodschanischen Behörden ihre bislang größte Kampagne gegen solche Betriebe. Anfang 2026 erklärten sie, rund 250 Betrugsstandorte und mehr als 90 Casinos geschlossen zu haben, viele davon in Sihanoukville. Tausende Ausländer wurden abgeschoben.

Das sind gute Nachrichten. Wirklich gute Nachrichten. Tausende Menschen waren in diesen Einrichtungen gefangen gehalten worden. Im Internet kursierten Videos von Beschäftigten, die über Zäune kletterten und mit ihren Taschen aus den Gebäudekomplexen flohen. Manche waren barfuß. Viele hatten monatelang, manche sogar jahrelang, unter Drohungen fingierte Liebesnachrichten an Fremde geschrieben.

Die Kehrseite der Medaille sind die Opfer dieser Betrugsmaschen, der Rentner, die Krankenschwester und der Kleinunternehmer in den USA oder Europa, die ihre Ersparnisse an eine fremde Person verloren hatten, von der sie glaubten, sie zu kennen. Das Geld, das sie verloren haben, könnte dazu beigetragen haben, einige dieser Hochhäuser zu finanzieren.

Doch es gibt eine weitere unbequeme wirtschaftliche Wahrheit. Diese Betrugszentren füllten Gebäude. Sie zahlten Mieten, kauften Lebensmittel bei örtlichen Händlern, nutzten Tuk-Tuks und bezahlten Strom, Wasser und andere Dienstleistungen. Als sie verschwanden, erlebte Sihanoukville einen zweiten Exodus. Weniger chinesische Einwohner, weniger Investoren, weniger Kunden.

Eine örtliche Grundstückseigentümerin, deren Familie 2019 Land für ein mehrstöckiges Gebäude verpachtet hatte, das nie fertiggestellt wurde, brachte es auf den Punkt. Seit dem Vorgehen gegen die Betrugszentren Ende 2025 seien viele Chinesen weggegangen und es gebe nur noch sehr wenige Investoren. Ihre Familie habe darüber nachgedacht, das Gebäude selbst fertigzustellen. Doch dafür fehlte ihr das Geld.

Ein weiteres Detail fasst die Situation dieser Stadt perfekt zusammen. Anfang 2026 wurden Bauarbeiter engagiert, um die Arbeiten an einem Gebäude wieder aufzunehmen, das seit der Pandemie verlassen gewesen war. Endlich ein wenig Hoffnung. Wenige Wochen später wurde das Projekt abgebrochen. Der Chinese, der das Gebäude gemietet hatte, war erschossen worden.

Selbst wenn ein Neubeginn in Aussicht ist, kann es mit einem Tatort enden. Das ist Sihanoukville.

Warum will niemand eine Wohnung mit Meerblick für 25.000 Dollar?

Betrachten wir die Sache aus der Perspektive eines Käufers.

Die gute Nachricht zuerst. Ausländern ist es laut einem Gesetz aus dem Jahr 2010 erlaubt, in Kambodscha rechtmäßig Eigentumswohnungen zu erwerben. Grundstücke dürfen sie grundsätzlich nicht direkt besitzen, Wohnungen dagegen schon. Die Wohneinheiten müssen oberhalb des Erdgeschosses liegen. Der ausländische Anteil darf dabei bis zu 70 Prozent der Einheiten eines Gebäudes betragen. Das ist ein großer Vorteil gegenüber vielen anderen Ländern der Region.

Die Preise in Sihanoukville sind extrem niedrig. In günstigeren Stadtteilen, etwa rund um Victory Hill in Hafennähe, werden durchschnittliche Studioapartments für etwas mehr als 40.000 Dollar angeboten. Wohnungen in finanziell angeschlagenen Gebäuden, die teilweise leer stehen oder schlecht verwaltet werden, können deutlich günstiger sein. Dort findet man die erstaunlich niedrigen Angebote um 25.000 Dollar.

Käufer können in der Regel außerdem über den Preis verhandeln. Marktdaten deuten darauf hin, dass Immobilien in Sihanoukville häufig deutlich unter dem ursprünglichen Angebotspreis verkauft werden. Warum stehen die Flure also trotzdem leer?

Grund Nummer 1: An wen soll man die Wohnung vermieten?
Während der Boomjahre waren chinesische Arbeitskräfte die wichtigsten Mieter. Viele waren wegen der Casinos gekommen. Später kamen zahlreiche Menschen wegen der Betrugszentren. Inzwischen sind beide Gruppen weitgehend verschwunden. Die Touristen, die Sihanoukville früher besuchten, kommen heute vor allem wegen der vorgelagerten Inseln. Sie mieten normalerweise keine kleinen Wohnungen für ein ganzes Jahr. Eine günstige Eigentumswohnung ohne Mieter ist keine Investition, die laufende Einnahmen erzeugt. Sie ist eine monatliche finanzielle Belastung.

Grund Nummer 2: Wer kümmert sich um das Gebäude?
Hochhäuser mit Eigentumswohnungen müssen instand gehalten werden. Aufzüge, Wasserpumpen, Sicherheitsdienste und Swimmingpools müssen funktionieren. Letztere dürfen nicht irgendwann grün werden. Wenn der Bauträger verschwunden ist oder die Hälfte der Eigentümer ihre Gebühren nicht mehr bezahlt, verfällt das Gebäude nach und nach. Analysten warnten deshalb, dass einer der größten Fehler von Käufern darin bestehe, eine billige Wohnung in einem schlecht verwalteten Hochhaus zu erwerben, ohne vorher die Eigentumsverhältnisse, die Belegung, die Gebühren und die Rücklagen zu überprüfen. 25.000 Dollar sind günstig, bis der Aufzug kaputtgeht und niemand für die Reparatur bezahlt.

Ein Detail übersehen viele Erstkäufer. In Kambodscha sind die Dokumente von enormer Bedeutung. Eine Eigentumswohnung mit einem ordnungsgemäß registrierten Strata Title, also einem offiziellen Titel für eine einzelne Einheit in einem gemeinschaftlichen Gebäude, ist eine Sache. Eine Wohnung, die auf Grundlage eines unklaren Bauträgervertrags in einem Gebäude verkauft wird, für das die endgültigen Genehmigungen nie erteilt wurden, ist etwas völlig anderes. Wenn das Gebäude nicht fertiggestellt oder der Eigentumstitel nie ausgestellt wurde, stellt sich eine entscheidende Frage: Was habe ich eigentlich gekauft? Einen Schlüssel? Ein Versprechen?

Grund Nummer 3: Wer hat das Gebäude wie errichtet?
Nach dem Einsturz von 2019 ist diese Frage vollkommen berechtigt. Einige Hochhäuser wurden sorgfältig gebaut, andere möglicherweise nicht. Von außen sehen sie jedoch alle ähnlich aus.

Grund Nummer 4: Wer kauft die Wohnung später von mir?
Das ist der entscheidende Punkt. Bei Immobilien verdient man sein Geld letztlich dann, wenn man die Immobilie wieder verkauft. In einer Stadt mit Hunderten stillgelegten Hochhäusern, Tausenden unverkauften Wohnungen und nur wenigen Kaufinteressenten kann ein Verkauf sehr, sehr lange dauern. Und genau darin liegt das eigentliche Problem.

Hat Sihanoukville trotzdem eine Zukunft?

Werfen wir einen Blick auf die Infrastruktur. 2022 wurde die Schnellstraße zwischen Phnom Penh und Sihanoukville eröffnet. Sie wurde mit chinesischem Geld gebaut und kostete Schätzungen zufolge rund zwei Milliarden Dollar oder sogar mehr. Eine Fahrt, für die man auf einer gefährlichen alten Landstraße früher fünf Stunden oder länger benötigte, dauert heute ungefähr zwei Stunden. Der Hafen gehört zu den geschäftigsten des Landes und wird weiter ausgebaut. Ein neues Tiefsee-Containerterminal ist Teil der langfristigen Entwicklungspläne. Auch der Flughafen verbindet die Stadt weiterhin mit der Region.

In der Nähe der Stadt, in Ream, wurde ein Marinestützpunkt mit chinesischer Finanzierung umgebaut und 2025 wiedereröffnet. Dieser Stützpunkt ist zweifellos umstritten. Washington hat wiederholt die Sorge geäußert, dass China dadurch einen militärischen Stützpunkt am Golf von Thailand erhalten könnte. Phnom Penh betont dagegen, dass es sich um einen kambodschanischen Marinestützpunkt handelt, der auch anderen Ländern offensteht.

Wie auch immer man diese Frage bewertet: Sie zeigt, dass Sihanoukville strategisch wichtig ist, und strategisch wichtige Orte bleiben nicht für immer verlassen.

Neue Bauprojekte und erste Anzeichen einer Erholung

Auch die Bauträger kehren langsam zurück. Ein Resortprojekt namens Peninsula Bay mit einem Investitionsvolumen von einer Milliarde Dollar befindet sich im Bau. Geplant sind Hotels, Einkaufszentren und Unterhaltungseinrichtungen, die 2028 eröffnet werden sollen. Einige neue Wohnhochhäuser wurden 2025 begonnen. Auch sie sollen bis 2028 fertiggestellt werden. Marktberichte deuten darauf hin, dass die Immobilienpreise 2026 weitgehend stabil sind und nur geringfügig über dem Vorjahresniveau liegen.

Das ist zwar kein neuer Boom, aber auch kein erneuter Absturz. Die Preise verharren weitgehend auf ihrem Niveau. Auch die Stadt selbst sieht inzwischen anders aus. Während der Pandemie, als kaum jemand hinsah, ließ die Regierung Dutzende Straßen aufreißen und neu bauen. Es waren jene Straßen, die früher in jeder Regenzeit überschwemmt wurden und während des Baubooms wie ein Kriegsgebiet ausgesehen hatten. Die Strandbereiche wurden aufgeräumt. Neue Promenaden und Beleuchtungsanlagen entstanden.

Dadurch ergibt sich ein bizarrer Kontrast. Glatte neue Straßen, frische Gehwege, Palmen und ordentlich angelegte Straßenabschnitte. Und direkt dahinter steht ein dreißigstöckiger Turm im Rohbau-Zustand.

Die Strände sind noch immer schön

Und die Strände? Kaum zu glauben, aber sie sind noch immer wunderschön. Koh Rong gibt es weiterhin. Das Wasser ist noch immer klar. Der Ream-Nationalpark besitzt weiterhin Mangroven und ruhige Sandstrände, an denen man nichts außer dem Wind hören kann.

In gewisser Weise erhält Sihanoukville vielleicht eine zweite Chance, wieder zu dem zu werden, was es einmal war, nämlich eine Küstenstadt. Nur eben mit einer Skyline, die niemand bestellt hat.

Wer kauft heute noch Immobilien in Sihanoukville?

Wer kauft also diese Wohnungen? Vor allem Menschen, die in langfristigen Zyklen denken. Dazu gehören Investoren, die nach Immobilienkrisen bereits in Bangkok, Pattaya oder Phnom Penh eingestiegen sind. Auch Ruheständler, die eine günstige Unterkunft am Meer suchen und sich wenig Gedanken über einen späteren Wiederverkauf machen. Hinzu kommen kambodschanische Käufer, die sich Wohnungen nun endlich leisten können, nachdem die Preise einige Jahre lang auf chinesische Mieter zugeschnitten waren.

Wer ernsthaft darüber nachdenkt, hier eine Wohnung zu kaufen, sollte allerdings eine sorgfältige Checkliste abarbeiten. Besichtigt die Immobilie persönlich. Nicht nur per Videoanruf. Persönlich prüft, ob das Gebäude fertiggestellt und bewohnt ist und ob es eine funktionierende Hausverwaltung gibt.

Man muss sich den Eigentumstitel zeigen lassen, also einen echten, gültigen Titel, und sich nach den monatlichen Gebühren erkundigen sowie danach, ob die anderen Eigentümer diese tatsächlich bezahlen. Dafür spricht man am besten mit Menschen, die bereits im Gebäude leben. Nicht mit dem Verkäufer, sondern mit den Nachbarn.

Niemals sollte man sein Geld in einen Hochhausturm investieren, der bislang nur ein Versprechen ist. Denn in Sihanoukville haben Versprechen eine sehr kurze Lebenserwartung.

Die Menschen, die heute kaufen, wetten darauf, dass das Schlimmste vorbei ist. Sie glauben, dass eine Stadt mit Hafen, Schnellstraße und Küste irgendwann wieder echte Bewohner anziehen wird. Vielleicht haben sie recht. Oder aber sie kaufen den billigsten Sitzplatz in einem Theater, das kurz vor der endgültigen Schließung steht.

Eine Stadt zwischen Vergangenheit und Zukunft

Eines wissen wir mit Sicherheit: Sihanoukville ist ein warnendes Beispiel dafür, was geschieht, wenn eine Stadt für das Geld und nicht für die Menschen gebaut wird. Wenn Hochhäuser für eine Branche statt für Familien entstehen. Wenn ein Boom von etwas abhängt, das sich mit einer einzigen Unterschrift verbieten lässt.

Innerhalb weniger Jahre verwandelte sich eine verschlafene Hafenstadt in eine Casinostadt. Danach wurde sie zur Geisterstadt. Anschließend wurde sie zu einer Stadt der Betrugszentren. Und nun entwickelt sie sich vielleicht langsam wieder zu einer normalen Stadt.

Die Hochhäuser stehen noch immer. Einige sind fertiggestellt. Andere sind hohl und unvollendet. In manchen kochen Familien ihr Abendessen in den Betonlobbys. In den oberen Stockwerken, mit Blick auf den Golf von Thailand, gibt es Wohnungen, die weniger kosten als ein neues Auto. Doch bisher will sie niemand haben.

Quelle des Originaltexts: YouTube-Video

Hinweis: Die Übersetzung gibt den Inhalt des bereitgestellten und teilweise überarbeiteten englischen Transkripts wieder. Die darin enthaltenen historischen Angaben, Zahlen, Vorwürfe und Aussagen über aktuelle Entwicklungen wurden nicht unabhängig überprüft.

Dieser Beitrag erschien zuerst auf Leben in Kambodscha

Link zum Originalbeitrag - Sihanoukville: Wie eine kambodschanische Küstenstadt zur Geisterstadt wurde

Auch wir, meine Freundin und ich, sind gestern dafür in die Pagode, den Wat Samathi, gegangen, um die Verstorbenen standesgemäß zu ehren. Unsere liebe Nachbarin hat uns dahin begleitet, um das Ganze zum ersten Mal mitzuerleben.

Für die Mönche haben wir Wasser, Essen und Geld gespendet und dafür ihren Segen erhalten. Zu meiner Überraschung gibt es mittlerweile neben meinem lieben Freund, dem ehrenwerten Mönch Dhammaghosananda (ធម្មឃោសនន្ទ), zwei weitere ausländische Mönche in diesem Kloster.

Wir sind schon sehr zeitig dort eingetroffen, also noch bevor der große Ansturm beginnt. Wichtig ist nur, dass man seine Spenden vor 11:00 Uhr übergibt, denn um 11:00 Uhr ist Essenszeit für die Mönche, was dann die letzte feste Mahlzeit des Tages für sie ist.

Selbstverständlich hätten wir dann auch mitessen können, aber ich musste leider wieder zurück an den Computer, wo die Arbeit auf mich gewartet hat. Was ich mir aber nicht nehmen ließ, war, einige Zeit still mit den anderen Besuchern in der Gebetshalle zu sitzen und den Mönchen bei den Rezitationen, Sutras und Mantras zuzuhören.

Auch wenn ich kein Wort verstehe, so ist es jedes Mal ein besonderes Erlebnis für mich. Es erfüllt mich mit Ruhe und Frieden, genau so, wie es mich fasziniert, denn diese Verse sind über 2000 Jahre alt und werden heute noch vollkommen unverändert vorgetragen. Nach modernen westlichen Vorstellungen mag man mich für naiv halten, aber ich glaube, dass diese Worte eine gewisse spirituelle Kraft besitzen.

Was ist Pchum Ben?

Pchum Ben (ពិធីបុណ្យ) ist eines der zwei wichtigsten Feste im kambodschanischen Kalender, nach dem Khmer-Neujahr das bedeutendste. Der Name bedeutet wörtlich “Versammlung” (Pchum) von “Reisbällchen” (Ben): Die Lebenden kommen zusammen, um ihre Toten zu füttern.

Wann findet es statt?

In 2026 fällt Pchum Ben auf den 10.–12. Oktober (offizielle Feiertage). Das vollständige 15-Tage-Fest (genannt “Kan Ben”) erstreckt sich über etwa zwei Wochen davor und danach, da es nach dem lunaren Khmer-Kalender berechnet wird.

Die Geschichte

Die Ursprünge von Pchum Ben gehen bis ins Mittelalter zurück und verbinden Theravada-Buddhismus mit älteren brahmanischen und animistischen Elementen. Nach einer Legende entband König Jayavarman die buddhistischen Mönche während der Regenzeit von ihren Almosengängen. Als Gegenleistung forderte er sein Volk auf, die Mönche selbst zu versorgen. Dieser Geist der Versorgung lebt in Pchum Ben bis heute weiter.

Der Sinn und Zweck

Im Kern geht es um Ahnenverehrung. Die Kambodschaner glauben, dass durch Opfergaben und Gebete während Pchum Ben ihre verstorbenen Vorfahren Verdienste (Karma) sammeln und so eine bessere Wiedergeburt erreichen. Es ist ein tiefgründiger Glaube: Durch diesen Akt der Großzügigkeit hilft die Familie den Ahnen, im nächsten Leben glücklicher geboren zu werden.

Wie wird es gefeiert?

Die Feierlichkeiten konzentrieren sich auf buddhistische Tempel (Wats). Familien bringen Opfergaben: Speisen (besonders Reisbällchen), Früchte, Blumen, Kerzen und Räucherstäbchen. Am letzten Tag, “Ben Thom”, ist das Fest am intensivsten, die Tempel sind voller Menschen, und auf dem Land gibt es in manchen Gegenden oft auch weltliche Veranstaltungen wie Ringkämpfe und Büffelrennen.

Für Ausländer wichtig:

Pchum Ben ist ein familiärer, religiöser Anlass. Viele Kambodschaner fahren zu ihren Heimatdörfern zurück, ähnlich wie beim Khmer-Neujahr. Restaurants und Geschäfte können begrenzte Öffnungszeiten haben. Alkoholkonsum ist während der letzten drei Tage in vielen Provinzen reglementiert, Respekt davor wird erwartet.

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Link zum Originalbeitrag - Pchum Ben 2026 in Kep – Das Ahnenfest live erleben

Das ist nicht so, weil sie meinen, du wärst ein Verwandter, und es ist auch nicht einfach nur Höflichkeit. Es ist der sprachliche Ausdruck der gesellschaftlichen Welt, in der die Kambodschaner leben.

Die Sprache schafft die Familie, nicht andersherum.

In Deutsch (oder Englisch) sind Anreden innerhalb einer Familie präzise. „Bruder“ bedeutet dein biologischer Bruder. „Tante“ bedeutet die Schwester deiner Mutter oder deines Vaters, klar und eindeutig.

In der Perspektive der Khmer ist es völlig anders. Hier werden diese Anreden nicht nur für die echte Familie benutzt, sondern auch für völlig fremde Menschen.

Bong (បង) bedeutet wörtlich „älterer Bruder“ und Bong Srey (បងស្រី) „ältere Schwester“. P’oun (ប្អូន) bedeutet „jüngerer Bruder/Schwester“. Pu (ពូ) bedeutet „Onkel“. Ming (មីង) bedeutet „Tante“.

Das bedeutet, jede Konversation mit einem Fremden beginnt nicht mit der im Deutschen üblichen Anrede „Sie“, sondern so, als wenn man mit einem Verwandten spricht.

Das mag für einen Deutschen anfangs seltsam erscheinen, ist aber im Grunde ein sinnvolles System.

Das Alter ist der unsichtbare Kompass.

Das System funktioniert, weil es auf eine einfache Berechnung läuft: Wie alt bist du relativ zu mir?

In Deutschland interessiert das nicht wirklich. Der Chef kann jünger sein als der Mitarbeiter, es spielt keine Rolle. Der Geschäftsführer einer Firma könnte 25 sein. In Kambodscha jedoch bildet das Alter der Menschen eine soziale Struktur. Älteren Menschen wird hier mehr Respekt gezollt. Ein Umstand, der in der westlichen Welt verloren gegangen ist.

Wenn zwei Khmer sich treffen, die sich vorher unbekannt waren, passiert folgende unbewusste Rechnung:

• Wie alt bin ich?
• Wie alt könnte diese Person sein?
• Welcher Generation gehört diese Person an?

Das geschah automatisch und dauerte keine zwei Sekunden. Als Ergebnis folgen die richtige Anrede, das richtige Verhalten und die richtige soziale Distanz.

Eine 50-jährige Person wird zu einer 25-jährigen Person nicht sagen: „Hey, du.“ Sie wird sagen „P’oun“ (kleine Schwester/Bruder). Das klingt für westliche Ohren übertrieben vertraut. Aber für Khmer ist das die natürliche Ordnung.

Das System wird natürlich auch bei Ausländern angewendet. Da ich schon etwas älter bin, werde ich von den meisten „Bong“, also älterer Bruder, genannt, auch von Menschen, die mich noch nie gesehen haben. So hat mir die Sprache einen Platz in der Gesellschaft zugewiesen, bevor wir überhaupt angefangen haben, uns richtig zu unterhalten.

Es macht den Umgang miteinander menschlicher.

Diese familiäre Ansprache auch unter Fremden schafft eine gewisse Verbundenheit. Also das, was ja auch der Buddhismus lehrt, dass alles miteinander verbunden ist. Anstatt jemanden distanziert mit einer kalten Anrede zu behandeln, ordnet man ihn in eine imaginäre Familie ein.

In formalem Deutsch spricht man einen Fremden mit „Sie“ an, was sicherlich respektvoll ist, aber auch distanziert. Im Khmer spricht man mit ihm wie mit einem Familienmitglied, was vertrauter ist und verbindlicher. Die kambodschanische Variante ist, wie ich gemerkt habe, die angenehmere und menschlichere Version der Kommunikation.

Beispielsweise, wenn ich in einem Café sitze und die Verkäuferin nach dem Preis für Kaffee frage.

• Deutsche Version: „Wie viel kostet das?“ (sachlich, geschäftlich)
• Khmer-Version: „P’oun, wie viel kostet das?“ (Schwester, wie viel kostet das?)

Die erste Version ist eine unpersönliche Transaktion. Die zweite ist ein menschliches Moment.

Ich habe festgestellt, dass Menschen anders mit dir sprechen, wenn sie dich als Familie behandeln. Sie sind freundlicher. Sie helfen schneller. Sie sind weniger bereit, dich zu betrügen, weil man so etwas normalerweise in der „Familie“ nicht macht. Vielleicht ist das einer der Gründe, warum Kambodscha auf Ausländer so entspannt wirkt, denn überall um dich herum gibt es nur „Familie“.

Die Ausnahme ist die Formalität.

Es gibt in der Khmer-Sprache selbstverständlich auch formale Anredeformen: Lok (លោក) für „Herr“ und Lok Srey (លោកស្រី) für „Frau“. Diese werden aber nur selten verwendet, es sei denn, wenn es wirklich sehr formal werden muss, wie zum Beispiel im Umgang mit hohen Beamten in Behörden.

Im alltäglichen Leben, auf dem Markt, im Restaurant, bei Handwerkern oder mit Freunden bleibt man immer bei den familiären Anreden.

Warum ist das wichtig für Ausländer zu verstehen?

Wenn du nach Kambodscha in den Urlaub kommst, musst du dich nicht fremd fühlen. Allein die Sprache signalisiert dir, dass du kein Fremder bist. Wenn dich jemand „Bong“ oder „P’oun“ nennt, wird dir damit ein Platz in der großen Familie der Khmer eingeräumt. Sie sehen dich nicht als „andersartig“, sondern als Teil der Gemeinschaft an.

Das ist wahrscheinlich einer der Gründe, warum sich Kambodscha so anders anfühlt als die westliche Welt. Die Menschen sind hier nicht nur freundlicher, sondern die Sprache vereint sie auch zu einer einzigen großen Familie, in die sie erst einmal jeden, also auch Ausländer, mit einschließen.

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Link zum Originalbeitrag - Bong und P’oun – Warum Kambodscha eine große Familie ist

Kampot, das neue Traumziel der Auswanderer

Rein subjektiv betrachtet sind mir in letzter Zeit aber auch vermehrt Beiträge von Ausländern aller westlichen Nationalitäten aufgefallen, die offenbar planen, nach Kambodscha auszuwandern. Eines der Hauptanlaufziele scheint das Städtchen Kampot zu sein. Da heißt es dann häufig: „Hallo an die Gruppe, ich bin der und der und werde dann und dann in Kampot ankommen und bleiben.“

Was dabei besonders auffällt, ist, dass die meisten gleich nach einer Gemeinschaft ihrer Landleute fragen, der sie sich anschließen können. Das bedeutet, sie wandern aus, um dann am neuen Wohnort die gleichen Gestalten um sich zu haben wie in ihrer Heimat. Ein praktischer Weg, den Kontakt zur einheimischen Bevölkerung auf ein Minimum zu beschränken.

Hilflosigkeit statt Entdeckerfreude

Dass viele dieser Personen ihren Plan offenbar auch wirklich in Tat umsetzen, kann man ebenfalls in den betreffenden Facebook-Gruppen lesen. Da wird dann von offensichtlich völlig hilflosen Personen gefragt: „Wo kann ich ein Brot kaufen?“ Eine Möglichkeit wäre ja, sich einmal auf den Weg zu machen und nach einem Laden zu suchen. So würde man auch gleich sein neues Umfeld besser kennenlernen.

Ähnlich verhält es sich bei denen, die fragen: „Warum gibt es hier nicht diesen und jenen Artikel?“ In meinem Heimatland bekomme ich den überall. Oder sie geben vermeidlich gute Tipps. Wie zum Beispiel: Das müssten die Kambodschaner so oder so machen, dann würde das alles besser funktionieren. Also Dinge, auf die in Kambodscha noch nie jemand gekommen ist und die dem Land einen wahren Segen versprechen würden.

Beschweren statt anpassen

Es sind auch Leute aus westlichen Ländern hierhergezogen, die sich über die Preise der Essensstände am Straßenrand beschweren. Dass es ja wohl ein unmöglicher Zustand wäre, wenn ein belegtes Baguette plötzlich teurer geworden ist. Oder derjenige, der sich darüber aufgeregt hat, dass die Kambodschaner in der Sauna ihre Geschlechtsteile bedecken, und ihnen deshalb ein kulturelles Defizit vorwirft.

Die Anzahl der Beiträge, in denen Hilflosigkeit, Weltfremdheit und westliche Arroganz zur Schau gestellt werden, wird immer größer. Natürlich gibt es auch die anderen: Auswanderer, die bereit sind, die Dinge so zu akzeptieren, wie sie in Kambodscha sind, und sich den Gegebenheiten anzupassen, statt sie nach den eigenen Maßstäben zu bewerten.

Genau das aber, sich einzufügen, die Sprache zu lernen, die fremden Sitten zu respektieren, ohne ständig zu vergleichen und sich zu beschweren, ist genau das, was viele dieser Menschen in ihrer Heimat von Flüchtlingen und Einwanderern erwarten. Nur scheinen sie selbst, sobald sie in der Rolle des Ausländers sind, nicht bereit, sich an den eigenen Maßstab zu halten.

Warum ich diesen Beitrag schreibe

Was hat mich bewegt, diesen Beitrag zu schreiben? Es war im Grunde nicht nur die wachsende Anzahl der teilweise unglaublichen Posts in den Facebook-Gruppen, sondern auch ein Kommentar zu meinem letzten Blog-Beitrag von einem Leser und Facebook-Freund. Der kommentierte, dass man vielleicht besser nicht so viel Werbung für Kambodscha machen sollte, weil eine wachsende Zahl von Ausländern dem Land nicht nur Gutes bringt.

Hierbei muss man natürlich zwischen Touristen und Leuten, die sich hier dauerhaft niederlassen wollen, unterscheiden. Die Tourismus-Industrie des Landes ist schwer angeschlagen, sodass es durchaus Sinn macht, mit Werbung für Kambodscha unterstützend tätig zu sein. Dass dadurch aber auch mehr Leute animiert werden, gleich hierherzuziehen, auch solche, die vielleicht besser in ihrer Heimat bleiben sollten, ist dabei wohl ein unvermeidbarer Nebeneffekt.

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Link zum Originalbeitrag - Die Auswanderer aus dem Westen kommen

Die Platzierung reiht sich in eine ganze Serie positiver Bewertungen für Kambodscha ein: Bereits im Mai 2026 hatte dasselbe Ranking-Format das Land weltweit auf Platz 1 in der Kategorie „Natural Environment“ gesetzt. Kurz danach folgte die Aufnahme ins Wander-Magazin „Travel Green List 2026“. Dort war Kambodscha neben den Philippinen das einzige weitere südostasiatische Land auf der Liste.

Offizielle Reaktionen und Regierungspolitik

Das Umweltministerium gab umgehend eine selbstbewusste Erklärung ab: Man wertet die Auszeichnung als Ausdruck von Frieden im Land sowie als Bestätigung der eigenen Strategien im Rahmen der „Vision 2050“. Umweltminister Eang Sophalleth erklärte gegenüber Khmer Times, die Regierung verfolge drei parallele Stoßrichtungen: den Erhalt bestehender Naturflächen, die gezielte Vergrößerung der Waldfläche sowie den Ausbau „grüner“ Reiseziele, von denen die lokale Bevölkerung dauerhaft profitieren soll. Um Verstöße wie illegale Rodung frühzeitig zu erkennen, rüsten die Umweltbehörden in den Provinzen mit Satellitendaten, Drohneneinsätzen und präzisen digitalen Karten der Schutzgebietsgrenzen technisch auf.

Naturschutz und Artenerhalt

Landesweit erstreckt sich ein Netz aus Schutzgebieten unterschiedlichster Kategorien: sieben Nationalparks, zehn Wildtierreservate, drei geschützte Landschaften sowie zusätzliche Schutzwälder und Fischereizonen. Als besonders gelungenes Beispiel gilt häufig das Cardamom-Gebirge: Im dortigen Dorf Chi Phat, wo seit 2007 ein Gemeinschaftsprojekt für nachhaltigen Tourismus besteht, haben ehemalige Wilderer und Holzfäller inzwischen als Ökotourismus-Guides ein Auskommen gefunden. Ein Wandel, der den Druck auf Wald und Wildtiere spürbar verringert haben soll. Im abgelegenen Areng-Tal in der Provinz Koh Kong wiederum überleben einige der letzten wildlebenden Siamkrokodile weltweit, begleitet von rund 30 weiteren bedrohten Arten, darunter Grüne Bambusottern, verschiedene Nashornvogel-Arten und Plumploris. Parallel dazu laufen groß angelegte Aufforstungsprogramme: Landesweit wurden bereits mindestens eine Million Setzlinge an die Bevölkerung verteilt, mit dem erklärten Ziel, verlorene Waldflächen zurückzugewinnen und bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen.

Dass dieser Erfolg keine Selbstverständlichkeit ist, zeigen ältere Auswertungen: Zwischen 2010 und 2016 schrumpfte Kambodschas Waldfläche merklich, getrieben von illegalem Holzeinschlag und der Ausweitung landwirtschaftlicher Nutzflächen. Gerade deshalb setzen viele Organisationen mittlerweile bewusst auf Ökotourismus als wirtschaftliche Gegenstrategie zur Abholzung.

Einkommensmöglichkeiten für die Bevölkerung

Besonders aufschlussreich sind die Zahlen, die das Umweltministerium im Zusammenhang mit neuen Förderrichtlinien für gemeindebasierten Tourismus veröffentlicht hat: Allein über den Verkauf von Eintrittstickets nehmen solche Projekte landesweit jährlich zwischen 800.000 und einer Million US-Dollar ein, locken bis zu eine Million einheimische Gäste an und sichern schätzungsweise 4.400 Arbeitsplätze.

Einige Projekte, die in der Berichterstattung immer wieder als Positivbeispiele auftauchen:

• Chi Phat im Cardamom-Gebirge: Die Dorfgemeinschaft organisiert Wanderungen, Radtouren und Bootsausflüge komplett in Eigenregie, die Einnahmen fließen zurück in die Gemeinde.
• Wild KK Project im Areng-Tal: Entstanden aus der Umweltbewegung Mother Nature Cambodia, verschafft das Projekt rund 1.300 indigenen Bewohnern eine alternative Einkommensquelle und lenkt gleichzeitig Aufmerksamkeit auf die Bedrohung des Tals durch ein geplantes Staudammvorhaben.
• Mondulkiri: Hier liegt der Schwerpunkt auf tierschutzgerechtem Elefanten-Tourismus, bei dem Beobachten statt Reiten im Vordergrund steht. Die Provinz zieht zudem umfangreiche private Investitionen an, etwa rund um das „Keo Seima Wildlife Sanctuary“.
• Leng Kao-Wasserfälle in Mondulkiri: ein beliebtes, von der Gemeinde selbst verwaltetes Ausflugsziel.

Der Kontext: Ein schwieriges Tourismusjahr

Bemerkenswert ist der zeitliche Zusammenhang: In den ersten sieben Monaten des Jahres 2026 kamen nur rund 1,99 Millionen internationale Besucher nach Kambodscha. Ein Einbruch von 46 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum, wie das Tourismusministerium mitteilte. Tourismusminister Huot Hak macht dafür mehrere Faktoren verantwortlich: negative Schlagzeilen rund um Online-Betrugsnetzwerke im Land, anhaltende Spannungen an der Grenze zu Thailand sowie gestiegene Treibstoffkosten infolge der Konflikte im Nahen Osten. Vor diesem Hintergrund kommt die Ökotourismus-Auszeichnung zu einem Zeitpunkt, an dem die Branche dringend auf positive Nachrichten angewiesen ist, und dürfte entsprechend intensiv als Werbeargument genutzt werden.

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Link zum Originalbeitrag - Kambodscha, Ökotourismus-Land Nr. 1

Rückblickend war es meine thailändische Frau, eine waschechte Buddhistin, die mir den buddhistischen Lebensweg aufgezeigt hat. Wahrscheinlich ohne Absicht, sie hat einfach so weitergemacht, wie sie es gewohnt war. Ob unsere häufigen Besuche bei Mönchen, mein Aufenthalt als Laie in einem Kloster oder einfach ihre Sichtweise auf das Leben – all das hat mich im Laufe der Jahre ganz langsam und eher unbewusst geprägt.

Das Interesse, mich bewusst mit buddhistischen Lehren zu beschäftigen und sie in das Leben einfließen zu lassen, überkam mich erst viel später. Zu diesem Zeitpunkt war ich bereits getrennt von meiner Frau und lebte in Kambodscha. Der Auslöser war eine zu dieser Zeit schwierige Lebenssituation und die Empfehlung eines Freundes, mit Meditation zu beginnen.

Zeit, einmal die Punkte aufzuschreiben, welche die buddhistischen Lehren das Leben für mich positiv verändert haben.

Gegenwärtigkeit: Leben im Jetzt

Die meisten Menschen leben größtenteils im Kopf, zwischen der Sorge um morgen und dem Grübeln über gestern. Das eigentliche Leben, das genau jetzt in diesem Moment stattfindet, wird meist nur am Rande beachtet bzw. läuft unbewusst mechanisch ab.

Dabei ist das Jetzt nicht die Vorbereitung auf irgendetwas anderes. Es ist bereits das Leben selbst. Diese einfache Erkenntnis, die man in der buddhistischen Lehre unter Achtsamkeit kennt, hat mehr für meine innere Ruhe getan als alles andere.

Minimalismus: Weniger besitzen, mehr haben

„Was braucht man wirklich zum Leben?“ Diese Frage stellt sich kaum jemand. Es ist klar: schicke Wohnung, Auto, die neuesten Geräte, ein voller Kleiderschrank. Der Buddhismus lehrt etwas anderes, nämlich dass Verzicht kein trauriger Verlust ist, sondern die Befreiung von Verlangen (Tanha), das laut den Vier Edlen Wahrheiten eine Ursache von Leiden ist.

Mein Leben ist nun deutlich minimalistischer als früher. Und ehrlich gesagt, ich vermisse nichts von all dem, was ich früher hatte. Was bleibt, wenn man aufhört, sich über Dinge zu definieren und daran festzuhalten, ist überraschend viel Freiraum.

Mitgefühl: Der Blick über sich selbst hinaus

Eine der zentralsten Lehren des Buddha ist Mitgefühl, nicht als vage Nettigkeit, sondern als aktive Haltung gegenüber allem, was leidet. Das beginnt im Kleinen, wie zum Beispiel, geduldiger zu sein, wenn etwas nicht nach Plan läuft, Verständnis für Lebewesen in Not zu zeigen und eine helfende Hand zu reichen, wann immer man kann.

Wer in einem buddhistischen Land lebt, sieht täglich, wie selbstverständlich Mitgefühl in den Alltag eingewoben ist, von der Almosenrunde der Mönche bis zum ganz normalen Umgang miteinander. Natürlich ist nichts perfekt und so gibt es in Kambodscha auch Menschen, die kein Mitgefühl zeigen, aber diese sind hier eher in der Minderheit.

In jedem Fall hat es mich gelehrt, weniger zu urteilen, weniger zu verurteilen und mehr zu verstehen, warum Menschen (und, dazu komme ich gleich, auch Tiere) so handeln, wie sie handeln.

Tierliebe: Mitgefühl kennt keine Artgrenze

Eine Eigenschaft, die ich schon habe, seitdem ich denken kann, ist die Liebe zu Tieren. Somit ist für mich die schönste Erweiterung der buddhistischen Lehre vom Mitgefühl, dass sie nicht beim Menschen endet. Hier in Kep, wo Kühe, Hühner, streunende Hunde und viele andere Tierarten ganz selbstverständlich zum Alltag gehören, wurde mir bewusst, wie sehr ich die Gesellschaft von Tieren schätze, manchmal mehr als die von Menschen.

Ob es das Huhn ist, das sich neulich einen Nachmittag lang in unserem Wohnzimmer breitgemacht hat, oder die Katzen, die mit uns leben: Der Gedanke, dass jedes fühlende Wesen dasselbe Recht hat, nicht zu leiden, ist im Buddhismus tief verankert.

Loslassen: Nicht-Anhaften als Übung

„Halte fest, was du hast“ – das ist das Mantra einer deutschen Erziehung. Besitz, Status, Kontrolle, Sicherheit: Alles gilt es zu bewahren und zu verteidigen. Der Buddhismus hat mir eine andere Möglichkeit gezeigt: die Kunst des Nicht-Anhaftens.

Das bedeutet nicht etwa, dass einem alles egal wird. Es bedeutet, Dinge, Menschen und auch die eigenen Vorstellungen mit offener Hand zu halten, statt mit der Faust. Vieles im Leben verändert sich ohnehin, ob wir wollen oder nicht, und wer weniger fest daran klammert, leidet weniger, wenn es sich verändert. Ist doch logisch, oder?

Was bleibt

Ich bin kein spiritueller Lehrer und auch keinesfalls ein erleuchteter Mensch, sondern lediglich jemand, der langsam seinen eigenen Weg geht und dabei auch immer wieder mal stolpert. Aber wenn ich zurückblicke, hat mich der Buddhismus vor allem eines gelehrt, nämlich entspannter zu leben, mit offeneren Augen und einem weicheren Herzen, Menschen und Tieren gegenüber gleichermaßen.

Und das ist, ganz ohne Übertreibung, die wertvollste Lektion meiner Zeit hier in Südostasien.

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Link zum Originalbeitrag - Was ich durch den Buddhismus gelernt habe

Was ist das FPCS?

FPCS (Foreigners Presence in Cambodia System) ist ein Online-Registrierungssystem der kambodschanischen Behörden (Generaldepartment für Immigration und Nationalpolizei), das erfasst, wo sich Ausländer in Kambodscha tatsächlich aufhalten. Es läuft über eine Telefon-App („FPCS – GDI“, für Android und iOS) sowie ein Webportal.

Zweck des Systems

• Nachverfolgung des Aufenthaltsorts von Ausländern
• Verbesserung der nationalen Sicherheit
• Sicherstellung, dass Ausländer an ihrer registrierten Adresse legal wohnen
• Schnellere Auffindbarkeit/Hilfe im Notfall (z. B. Naturkatastrophen)

Wichtig: FPCS ersetzt kein Visum, keine Arbeitserlaubnis und keinen Aufenthaltstitel, es ist ein zusätzliches Kontroll- und Ortungsinstrument.

Wer muss registriert werden?

Grundsätzlich alle Ausländer mit kambodschanischem Visum, also Inhaber von E-Visa (inkl. EB, ER, EG), Business-/Arbeitsvisa, Rentnervisa, sowie auch Studenten und Touristen, die in registrierten Unterkünften wohnen.

Wer trägt die Verantwortung?

Die eigentliche Pflicht zur Registrierung liegt beim Vermieter bzw. Unterkunftsbetreiber (Eigentümer, Hausverwaltung, Gästehaus-/Hotelmanager), nicht beim Ausländer selbst. Der Vermieter muss:

1. Ein FPCS-Konto erstellen (Telefonnummer + Passwort)
2. Ausweis-/Passdaten hochladen und verifizieren
3. Die Immobilie registrieren
4. Jeden ausländischen Bewohner mit Pass- und Visadaten eintragen
5. Die Daten bei Ein-/Auszug oder Adresswechsel aktualisieren

Ein Problem in der Praxis: Manche Vermieter zögern mit der Registrierung, weil dadurch ihre Mieteinnahmen sichtbar werden und Steuerpflichten entstehen könnten. Größere Hotels/Gästehäuser handhaben das meist automatisch, kleinere private Vermieter oft weniger zuverlässig.

Was müssen Ausländer selbst tun?

• Beim Vermieter aktiv nachfragen: „Nutzt du FPCS und bin ich registriert?“
• Kopien von Pass- und Visaseite bereitstellen
• Prüfen, ob Name, Passnummer und Daten korrekt eingetragen sind (Korrektur ist über das System möglich)
• Bei Eigenheimbesitz oder fehlendem klassischem Vermieter: direkt bei der Immigration oder einer seriösen Visa-Agentur nachfragen

Warum ist das wichtig für Visum und Alltag?

• Eine korrekte FPCS-Registrierung erleichtert Visumsverlängerungen. Unstimmigkeiten oder ein Fehlen der Registrierung können bei der Verlängerung zu Rückfragen führen.
• Sicherheitsfunktion: Polizei/Rettungsdienste können Ausländer im Notfall schneller lokalisieren und Behörden können die Legalität eines Aufenthalts an einer Adresse prüfen.
• Alltagsnutzen: Ein FPCS-Eintrag untermauert den legalen Wohnsitz, was z. B. bei Bankkontoeröffnungen hilfreich sein kann, und fördert transparentere Mietverhältnisse.

Praktische Tipps für Ausländer

• Vor Abschluss eines Mietvertrages: Fragen, ob die Immobilie bereits in FPCS registriert ist
• Beim Einzug: Pass-/Visakopien zügig bereitstellen und Registrierung bestätigen lassen
• Vor Visumsverlängerung: Aktualität der FPCS-Daten (Adresse, Visadatum) prüfen
• Bei Umzug: Neu- und Altregistrierung entsprechend anpassen lassen

Praktische Tipps für Vermieter

• Ein zentrales, gut gepflegtes FPCS-Konto für alle Immobilien führen
• Pass-/Visadaten organisiert und aktuell halten
• Ausländische Mieter zeitnah registrieren und bei Auszug austragen
• Transparent mit Mietern kommunizieren. Das gilt zunehmend als Qualitätsmerkmal („foreigner-friendly“) in Phnom Penh, Siem Reap und in den Küstenorten.

Bei technischen Problemen

Immigrations-Hotlines für FPCS-Unterstützung kontaktieren, aktuelle Ankündigungen der Behörden verfolgen oder eine seriöse Visa-Agentur um Rat fragen, da sich die Abläufe ändern können.

Einwanderungsbehörde-Hotline
Gebührenfreie Rufnummer: 1-800-375-5283
Montag bis Freitag, 8:00 bis 20:00 Uhr

Fazit

Das FPCS ist inzwischen ein fester Bestandteil des Lebens für Ausländer in Kambodscha und ihre Vermieter. Wer versteht, wie das System funktioniert, wer sich registrieren muss und wie es mit Visum und Alltagssicherheit zusammenhängt, kann kambodschanischer Bürokratie deutlich entspannter entgegenblicken.

Quelle: https://cambodianess.com/article/fpcs-explained-a-practical-2026-guide-for-foreigners-and-landlords

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Link zum Originalbeitrag - FPCS – System zur Erfassung der Anwesenheit von Ausländern in Kambodscha

Was ist die Penn World Table (PWT)?

Die PWT ist eine Datenbank, entwickelt und gepflegt von Wissenschaftlern der University of California und des Groningen Growth Development Centre der Universität Groningen, mit Informationen zu den relativen Niveaus von Einkommen, Produktion, Vorleistungen und Produktivität, die 185 Länder im Zeitraum von 1950 bis 2023 abdeckt. Eine Quelle, die von Ökonomen weltweit genutzt wird.

Was sagen die Daten?

Es gibt einen internationalen Standard, um Lebenshaltungskosten, also das Preisniveau, zwischen Ländern zu vergleichen. Die USA werden dafür als Richtwert gesetzt (100 Prozent). Jedes andere Land wird damit verglichen: Wie teuer oder billig sind die Lebenshaltungskosten im Vergleich zu den USA?

Die Preisentwicklung in Kambodscha der letzten acht Jahre:

• 2015: 32 Prozent
• 2019: 36 Prozent
• 2021: 37 Prozent
• 2022: 38 Prozent
• 2023: 45 Prozent

Das bedeutet, dass Kambodschas Preisniveau in 2015 bei etwa 32 Prozent der US-Preise lag. Stell dir also vor, ein Warenkorb mit alltäglichen Waren im Wert von 100 Dollar in den USA mit Dingen wie Lebensmittel, Miete und grundlegenden Dienstleistungen hätte dich in Kambodscha nur etwa 32 Dollar gekostet. Spule nun bis 2023 vor, und derselbe Warenkorb kostet etwa 45 Dollar.

Von 2015 bis 2022 sind die Preise nur langsam gestiegen, aber 2023 folgte ein deutlich größerer Sprung auf 45 Prozent. Trotz des Anstiegs bleibt Kambodscha die günstigere Option, aber die Lücke ist nicht mehr so groß wie früher und der Trend hat bis jetzt angehalten.

Warum passiert das?

Es sind mehrere Faktoren, die hier zusammenwirken:

1. Normale Inflation
Wie überall auf der Welt steigen die Preise. Geld verliert also an Wert.

2. Der Riel wird stärker
Kambodschas Währung, der Riel, wird im Vergleich zum Dollar stärker. Wenn das passiert, wird Kambodscha auf der internationalen Bühne teurer. Schnell wachsende Volkswirtschaften neigen dazu, steigende Preise zu verzeichnen, wenn Einkommen und Nachfrage anziehen, und Kambodscha ist da keine Ausnahme. Ein stärkerer Riel ist eigentlich gut für das Land, denn das bedeutet wirtschaftliche Stabilität. Aber für internationale Preisvergleiche bedeutet es, dass die Lebenshaltungskosten höher steigen.

3. Wirtschaftliches Wachstum erzeugt höhere Preise
Das ist das Paradox der Entwicklung: Wenn ein armes Land reicher wird, werden auch die Preise höher. Mehr Menschen haben mehr Geld, die Nachfrage steigt und die Preise steigen. Auch das ist grundsätzlich nicht schlecht, denn es bedeutet, dass Menschen wohlhabender werden.

4. Der große Sprung 2022-2023
Der Sprung von 2022 auf 2023 ist das, was auffällt. Ein Anstieg um sieben Punkte in einem einzelnen Jahr ist ungewöhnlich und eine große Verschiebung, sodass Ökonomen untersuchen wollen, was sie verursacht hat. Die Frage, die sich hier stellt, ist: War es ein einmaliger Anstieg, eine Währungsschwankung oder der Anfang von etwas Längerfristigem?

In jedem Fall sind das nicht nur Zahlen in einem Diagramm. Für Menschen, die in Kambodscha leben, zeigt sich dies auf Wegen, die für viele zu spüren sind. Teurere Lebensmittel, hier und da höhere Miete und das Gefühl, dass Geld nicht mehr so viel Wert ist wie früher.

Für wen bedeutet das was?

Für Touristen: Kambodscha ist immer noch günstiger als die meisten westlichen Länder. Es ist einfach nur nicht mehr „ultra-billig“. Deine zwei Wochen Urlaub werden zwar ein wenig teurer werden, aber sind wahrscheinlich immer noch günstiger als eine Reise nach Thailand oder Bali.

Für digitale Nomaden: Viele digitale Nomaden kamen nach Kambodscha, weil sie für etwa 800 Dollar im Monat gut leben konnten (Apartment, Essen, Motorrad, alles inbegriffen). Das ist immer noch möglich, aber es wird knapper. 1000–1200 Dollar sind nun realistischer, wenn man einen halbwegs komfortablen Lebensstil haben will.

Für Expats mit Einkommen: Es kommt drauf an, wovon du lebst. Wenn du remote für ein internationales Unternehmen arbeitest und in Dollar/Euro bezahlt wirst, ist die Teuerung ärgerlich, aber nicht lebensverändernd. Wenn du aber von einer kleinen Rente oder einem lokalen Gehalt lebst, wird es schon schwieriger.

Für Kambodschaner: Die hier wichtigste Gruppe von Menschen. Für lokale Arbeitnehmer im unteren Lohnsektor ist das ein echtes Problem. Die Löhne steigen nicht so schnell wie die Lebenshaltungskosten. Jemand, der nur 300 Dollar im Monat verdient, sieht die Preise steigen, ohne dass das Gehalt sich anpasst.

Das Fazit

Kambodscha wird teurer, was im Grunde ja keine Überraschung ist, weil es mit der Zeit überall auf der Welt teurer wird. Bemerkenswert ist aber der besondere Sprung von 2022 auf 2023. Das bedeutet nicht, dass Kambodscha nun teuer ist, jedenfalls nicht im globalen Vergleich. Es bedeutet aber, dass Kambodscha nicht mehr ganz so das „billige Paradies“ ist, das es früher einmal war.

Es ist nach wie vor ein großartiges Land zum Leben und es ist immer noch günstiger als die meisten Alternativen. Der Mythos vom „Ich lebe hier für fast nichts“ ist langsam vorbei.

Aber das Leben in Kambodscha geht weiter. Nur halt etwas teurer.

Quelle: https://cambodianess.com/article/cambodia-getting-pricier-new-data-shows-cost-of-living-closing-gap-with-the-us

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Link zum Originalbeitrag - Kambodscha wird teurer

Kennst du das? Ein einziger Satz von jemandem, und plötzlich läuft in deinem Kopf ein ganzer Film ab. „Der meint das bestimmt böse.“ Oder: „Das wird bestimmt schiefgehen.“ Innerhalb einer Sekunde ist aus einer oft neutralen Situation eine ganze Geschichte geworden und die fühlt sich an wie 100 % Realität.

Das Interessante daran: Diese Geschichte hat unser eigener Kopf gerade erst erfunden. Und darin, das zu wissen, liegt eine erstaunlich befreiende Erkenntnis.

Was ist eigentlich „die Welt“, in der wir leben?

Auf den ersten Blick scheint die Antwort klar: der Raum um uns, die Menschen, unsere Aufgaben, unsere Vergangenheit, unsere Zukunft. Aber wenn wir genauer hinsehen, merken wir etwas Wichtiges:

Das, was wir „die Welt“ nennen, ist nicht nur das, was draußen passiert. Es ist auch das, was unser Kopf daraus macht.

Unser Gehirn nimmt die Welt nicht einfach nur auf. Es ist aktiv daran beteiligt, sie zu formen.

Setz dich für einen Moment ruhig hin und nimm wahr, was gerade da ist. Da sind Geräusche, vielleicht laut oder ganz leise. Da sind Empfindungen im Körper. Vielleicht ziehen Gedanken ruhig oder unruhig vorbei. Du musst nichts verändern. Beobachte einfach.

Wie das im Alltag abläuft

Ein Geräusch entsteht, ersteinmal ist es einfach nur ein Geräusch. Aber fast sofort gibt unser Kopf ihm eine Bedeutung: „angenehm“, „nervig“ oder „egal“. Aus dieser Bewertung entsteht ein Gefühl. Aus dem Gefühl eine Reaktion: Wir mögen es, lehnen es ab oder ignorieren es. Und aus dieser Reaktion baut sich fast automatisch eine kleine Geschichte auf.

So entsteht unsere ganz persönliche Version der Welt.

Ein einziges Wort, das jemand zu uns sagt, kann zu einer ganzen Geschichte werden: „Diese Person mag mich nicht.“ Oder: „Sie versteht mich einfach nicht.“ Oder: „Mit dieser Person stimmt etwas nicht.“

Diese Gedanken fühlen sich in dem Moment absolut wahr an. Aber eigentlich sind es Konstruktionen, zusammengebaut aus Erinnerungen, Gewohnheiten und alten Erfahrungen, die mit der aktuellen Situation oft gar nichts mehr zu tun haben.

Dieser Prozess läuft in vier Schritten ab, die sich ständig wiederholen, egal worum es geht:

1. Kontakt – etwas trifft auf unsere Sinne (ein Geräusch, ein Blick, ein Satz)
2. Gefühl – es fühlt sich angenehm, unangenehm oder neutral an
3. Bewertung – wir erkennen es, benennen es, ordnen es ein
4. Reaktion – wir planen, urteilen, stellen uns etwas vor

Und wenn wir nicht genau hinschauen, wird aus diesem ganzen Prozess für uns „die Realität“. Dabei erleben wir eigentlich gerade eine Konstruktion, die unser Kopf im Moment selbst zusammenbaut.

Ist das schlimm?

Nein, dass unser Kopf so funktioniert, ist erstmal völlig normal und sogar nützlich. Es hilft uns, uns zu orientieren, zu kommunizieren, uns zu erinnern, den Alltag zu meistern.

Das eigentliche Problem ist nicht, dass wir Geschichten erfinden. Das Problem ist, dass wir vergessen, dass wir sie selbst erfunden haben.

Stell dir eine Wiese vor, durch die du jeden Tag denselben Weg gehst. Mit der Zeit entsteht dort ein Trampelpfad, einfach, weil du ihn immer wieder betrittst. Irgendwann vergisst du, dass du diesen Pfad selbst erst getreten hast. Du fängst an zu glauben, das wäre der einzige Weg durch die Wiese, der einzig richtige, und dass du gar keine andere Möglichkeit hättest, als genau diesen Weg zu gehen. Dabei ist die ganze Wiese offen. Der Pfad ist nur eine Gewohnheit, die sich wie eine Notwendigkeit anfühlt.

Genau das passiert mit den Geschichten, die unser Kopf über uns, andere und die Welt erzählt:

• Wir bauen uns eine Identität: „So einer bin ich eben.“
• Wir bauen uns Erwartungen auf: „Das muss so laufen.“
• Wir bauen uns Ängste: „Das darf auf keinen Fall passieren.“

Und dann leben wir, als wären diese Sätze in Stein gemeißelt, anstatt zu erkennen, dass wir sie selbst erfunden haben.

Wenn die Realität dann nicht zu unserer Konstruktion passt, entstehen Frust, Stress, inneres Leiden. Nicht, weil die Welt gegen uns ist, sondern weil wir uns an etwas festklammern, das von Anfang an nie wirklich fest war.

Was können wir konkret tun?

Der erste Schritt ist ganz einfach: beobachten, statt sofort zu glauben.

• Taucht ein Gedanke auf? Statt ihm sofort zu glauben, einfach kurz merken: „Aha, das ist gerade ein Gedanke.“
• Entsteht ein Gefühl? Kurz benennen: „Das fühlt sich gerade angenehm an.“ Oder: „Das ist gerade unangenehm.“

So lernen wir Schritt für Schritt: Das sind Vorgänge in unserem Kopf, keine feststehenden Wahrheiten.

Wenn wir das öfter üben, merken wir etwas Interessantes: Gedanken kommen und gehen von selbst. Wir haben nicht die volle Kontrolle über sie. Gefühle entstehen und lösen sich wieder auf. Sogar starke Emotionen verändern sich, wenn wir sie in Ruhe beobachten. Sie werden schwächer, verschieben sich, klingen ab.

Diese Erkenntnis kann sehr entlastend sein: Unsere „Welt“ ist nicht in Stein gemeißelt. Sie ist eher wie ein Muster aus Sand, das von bestimmten Bedingungen geformt wird. Und wenn sich diese Bedingungen ändern, zum Beispiel, wie wir mit unseren Gedanken umgehen, verändert sich auch unsere Erfahrung.

Ein praktisches Beispiel

In einer schwierigen Situation innehalten, statt sofort zu reagieren:

• Die Anspannung im Körper spüren
• Merken, wie ein Gefühl hochkommt
• Beobachten, wie sich gerade ein Gedanke formt

Allein dieses kurze Innehalten schafft einen kleinen Abstand zwischen uns und der automatischen Reaktion. In diesem kleinen Zwischenraum kann eine klügere Entscheidung entstehen. Vielleicht reagieren wir ruhiger. Vielleicht folgen wir einem destruktiven Gedanken nicht sofort. Vielleicht lassen wir ein Gefühl einfach vorbeiziehen, ohne eine ganze Geschichte darum zu bauen.

Mit der Zeit wird die Gewohnheit schwächer, uns komplett in unseren eigenen Gedanken zu verlieren. Unser Kopf konstruiert weiterhin, das hört nie ganz auf. Aber wir sind nicht mehr so gefangen darin. Wir erkennen es als Prozess, nicht als absolute Wahrheit über uns oder die Welt.

Eine einfache Übung für den Alltag

Wenn im Laufe des Tages etwas in dir aufkommt, ein starkes Gefühl, ein aufwühlender Gedanke, eine schnelle Bewertung, halte kurz inne und frage dich:

„Was fügt mein Kopf hier gerade dazu?“

Beobachte die Bewertung, die Geschichte, die Reaktion, die gerade entsteht. Sieh, wie schnell dein Kopf daraus „die Realität“ macht.

Und dann beobachte einfach, ohne zu beurteilen, ohne dagegen anzukämpfen. Nur mit ruhiger Aufmerksamkeit.

Nach und nach werden die Mauern der eigenen gedanklichen Konstruktionen durchlässiger. Das Gefühl, in seinen Gedanken gefangen zu sein, schwächt ab. Und übrig bleibt eine klarere, direktere Erfahrung des Lebens, so, wie es tatsächlich gerade ist. Mit anderen Worten, man ist auf einem guten Weg, etwas Weisheit zu erlangen.

Es reicht vollkommen aus, aufmerksam zu sein, seine Gedanken zu beobachten und zu verstehen, welcher Prozess in unserem Kopf abläuft.

Was sich dadurch wirklich verändert

Diese Erkenntnis ist keine reine Theorie. Wer sie über längere Zeit verinnerlicht und in seinen Alltag umsetzt, bemerkt oft spürbare Veränderungen:

• Mehr Gelassenheit im Alltag. Situationen, die früher sofort Stress ausgelöst haben, werden neutraler erlebt, weil man merkt: Ein Großteil der Anspannung entstand durch die eigene Geschichte dazu, nicht durch die Situation selbst.
• Weniger automatische Reaktionen. Statt sofort zu reagieren, gereizt, verletzt, ängstlich, entsteht ein kleiner Zwischenraum, in dem eine bewusstere Entscheidung möglich wird.
• Konfliktfähigere Beziehungen. Wenn man erkennt, dass die eigene Interpretation („Er/Sie meint das Böse“) nur eine von mehreren möglichen Geschichten ist, wird man weniger schnell beleidigt oder defensiv und kann offener nachfragen, statt vorschnell zu urteilen.
• Weniger Selbstkritik. Das eigene Selbstbild wird als das erkannt, was es ist: eine veränderliche Konstruktion, keine feste Wahrheit. Fehler oder Rückschläge wiegen dadurch weniger schwer.
• Mehr innere Freiheit bei Entscheidungen. Man merkt: Viele „Das muss so sein“-Überzeugungen waren nie echte Notwendigkeiten, sondern nur eingefahrene Gewohnheiten. Das öffnet Raum für neue Wege.
• Emotionale Stabilität. Weil Gefühle als vorübergehende Ereignisse statt als endgültige Zustände erlebt werden, wirken auch schwierige Emotionen weniger überwältigend. Man weiß: Sie kommen, verändern sich und gehen wieder.

Diese Veränderungen passieren selten von einem Tag auf den anderen. Sie sind eher das Ergebnis vieler kleiner Momente des Innehaltens, die sich über Wochen und Monate zu einer spürbar anderen Grundhaltung summieren.

Dieser Beitrag erschien zuerst auf Leben in Kambodscha

Link zum Originalbeitrag - Deine Realität ist eine Konstruktion deiner Gedanken

Für mich ist der Nationalpark, der nur wenige Fahrminuten von unserem Haus entfernt liegt, in erster Linie ein Ort der inneren Ruhe. Man hört keine menschengemachten Geräusche, nur die des Dschungels, und der wunderbare Duft des Waldes steigt einem in die Nase. Ein Ort, an dem mir immer wieder bewusst wird, was wirklich zählt im Leben.

Während der Trockenzeit machen meine Freundin und ich hin und wieder einen Spaziergang hoch zur Hügelpagode oder ich gehe alleine, um zu meditieren. Mit Freunden habe ich auch schon etwas anspruchsvollere Dschungel-Touren, abseits der üblichen Routen, unternommen. Was man im Nationalpark von Kep auch macht, es ist immer wieder ein tolles Erlebnis.

Wissenswertes über den Kep Nationalpark

Basisdaten

• Khmer-Name: ឧទ្យានជាតិកែប
• Lage: Im Süden von Kambodscha, in der Provinz Kep, entlang des Golfs von Thailand, nahe der Grenze zu Vietnam.
• Koordinaten: ca. 10°30′22″N, 104°18′29″E
• Gegründet: 1993
• Fläche: Die Angaben schwanken je nach Quelle – 11,52 km² laut Wikipedia, während andere Quellen ein Größe von 50 km² bis zu 67 km² angeben. Wie auch immer, er wird meist als Kambodschas kleinster Nationalpark beschrieben.

Landschaft & Geografie

Der Park liegt im Landesinneren der Kep-Halbinsel und wird von einem kleinen Gebirgszug geprägt, der beeindruckende Panoramablicke auf die Küste und die vorgelagerten Inseln bietet. Die Landschaft besteht zum allergrößten Teil aus dichtem Dschungel.

Geschichte

Die Geschichte des Gebiets reicht bis in die 1920er-Jahre zurück, als Kep ein beliebter Ferienort der französischen Kolonialelite am Meer war. In den 1950er- und 1960er-Jahren wurde Kep zum favorisierten Badeort der gehobenen kambodschanischen Gesellschaft. 1993 wurde das Gebiet offiziell als Nationalpark unter Schutz gestellt.

Wanderwege & Aktivitäten

• Hauptrundweg: Ein etwa 8 km langer Hauptrundweg, der sowohl zu Fuß als auch mit dem Mountainbike befahrbar ist und sich durch den dichten Wald schlängelt. Es handelt sich um eine befestigte, leicht hügelige Rundstrecke, die auch für Anfänger gut begehbar ist. Von manchen Punkten aus sieht man die der Küste vorgelagerte Insel Koh Tonsay (Kanincheninsel) und den Strand von Kep.
• „Stairway to Heaven“: Ein Weg, der zu einer verlassenen Hügelpagode und dem Aussichtspunkt „Sunset Rock“ führt. Von dort aus hat man schöne Ausblicke auf die Bokor-Berge und die vietnamesische Insel Phu Quoc.
• Dschungelpfade: Weitere kleinere, mit gelben Schildern markierte Pfade führen ins Innere des Parks. Diese Beschilderungen helfen, auf den markierten Wegen zu bleiben, und weisen den Schwierigkeitsgrad aus.
• Zip Line Cafe: Schönes, an Wochenenden sehr gut besuchtes Café mit Hochseilgarten direkt am Nationalpark, oberhalb des „Kep Beach“. (https://kep-cambodia.com/kep-activities/zip-line-cafe/)

Flora & Fauna

Der Park beherbergt neben zahlreichen Pflanzenarten auch Wildtiere wie zum Beispiel Makaken und rehartige Muntjaks, verschiedene Schlangenarten (giftige und ungiftige), eine Vielzahl an Insekten sowie über 100 Vogelarten.

Ökologische Bedeutung

Der Park schützt Wassereinzugsgebiete, bietet Lebensraum für Wildtiere und bewahrt Grünflächen in einer Region mit zunehmendem Tourismus und zum Glück noch mäßiger Entwicklung. Seine Wälder stabilisieren Böden, unterstützen die Biodiversität und erhalten die ökologische Vernetzung entlang der Südküste Kambodschas. Ökologisch wird er oft mit anderen Küsten-Nationalparks wie dem Bokor-Nationalpark verglichen.

Praktische Infos für einen Besuch

Mitzubringen: ausreichend Wasser, da es im Park keine Läden gibt, sowie festes Schuhwerk, wenn man kleinere Pfade ins Innere des Parks begehen will. Zusätzlich empfehlen sich Insektenschutzmittel und Snacks.

Beste Reisezeit: November bis April (Trockenzeit) – dank frischer Meeresbrise bleibt es in Kep meist um die 30 °C. In der Regenzeit (Mai bis Oktober) sind viele Trails kaum begehbar, nur die befestigte Hauptroute ist ganzjährig nutzbar.

Zeitbedarf: zwischen 30 Minuten und einen ganzen Tag, für die komplette Umrundung sollte man auf jeden Fall 3–4 Stunden einplanen.

Öffnungszeiten: Laut Hinweisschild schließt der Eingang um 16 Uhr, der Park muss bis 17:30 Uhr verlassen werden.

Bildquelle: Dronenaufnahmen mit freundlicher Erlaubnis des kambodschanischen Ministeriums für Information.

Dieser Beitrag erschien zuerst auf Leben in Kambodscha

Link zum Originalbeitrag - Der Nationalpark in Kep – Natur pur